In het hart van België, waar de Ardennen hun groene mantel uitbreiden en de Maas zich als een slanke rivier door het land windt, staat iwild-be.com. Dit initiatief is meer dan een website: het is een beweging, een oproep om de natuurlijke schatten van ons land niet alleen te bewonderen, maar ook actief te beschermen. Met een focus op de unieke biodiversiteit van België, biedt het platform informatie, educatie en acties die bewoners en bezoekers ertoe aanzetten om een bewustere relatie aan te gaan met de omgeving die we allemaal delen. Het is een plek waar wetenschappelijke kennis en lokale kennis samenkomen, om een duurzame toekomst voor de natuur in ons land te garanderen.
België is een land van contrasten, met een rijke mix van bossen, heuvels, moerassen en kustlijnen. Deze diversiteit is een schatkist aan levend weefsel, maar het is ook een schatkist die steeds meer onder druk staat door klimaatverandering, landgebruiksverandering en menselijke activiteiten. Volgens de laatste rapporten van het Belgisch Instituut voor Natuurbehoud (IBN) zijn er in de afgelopen decennia aanzienlijke veranderingen in de natuurlijke ecosystemen te zien. Zo is het aantal vogelsoorten in de Ardennen met meer dan 30 procent afgenomen sinds de jaren 1970, terwijl de populaties van zeldzame soorten zoals de bruine vliegenvanger en de zwarte specht een dramatische daling hebben ondergaan. Het is deze tendens die iwild-be.com als uitgangspunt neemt, om aandacht te vragen voor de kwetsbaarheid van onze natuurlijke systemen.
Een van de kernactiviteiten van iwild-be.com is het promoten van lokale initiatieven en projecten die gericht zijn op natuurherstel en -behoud. Een voorbeeld hiervan is het project “Natuurlijk Landschap” in de Vlaamse Ardennen, waar landbouwers en natuurbeheerders samenwerken om het landschap te herstellen naar een toestand die meer lijkt op die van voor de intensieve landbouw. Dit project heeft al geleid tot een verbetering van het aantal wilde bloemen en planten, zoals de paardenklaver en de duizendblad, die voorheen al snel verdwenen door het gebruik van chemicaliën. Ook in de Vlaamse kuststreek zijn er initiatieven zoals “De Kust van Morgen” actief, die zich richten op het herstellen van de zeebodem en het beschermen van de mariene biodiversiteit. Deze projecten tonen aan dat lokale acties een cruciale rol kunnen spelen in het behouden van onze natuur.
Maar het is niet alleen om natuurherstel te gaan. iwild-be.com benadrukt ook het belang van bewustwording en educatie. Door middel van workshops, webinars en educatieve materialen probeert het platform jongeren en volwassenen te inspireren om meer te weten te komen over de natuur in hun omgeving. Een recent initiatief is het “Natuur in de Klas”-project, waarbij scholen in samenwerking met lokale natuurorganisaties lesprogramma’s ontwikkelen die de natuurlijke processen en ecosystemen verklaren. Dit project heeft al positieve resultaten opgeleverd: in de provincie Luik zijn de scholen die deel uitmaken van dit programma gemiddeld 20 procent vaker actief betrokken bij lokale natuurprojecten dan scholen die niet deel uitmaken van het programma.
De impact van iwild-be.com gaat verder dan alleen educatie en herstel. Het platform biedt ook een platform voor bewoners om hun stem te laten horen en samen te werken aan oplossingen. Door middel van een online community kunnen mensen hun ervaringen delen, ideeën uitwisselen en samen projecten starten die gericht zijn op het behouden van hun lokale natuur. Een voorbeeld hiervan is de “Natuurvriendelijke Stadsplannen”-campagne in Brussel, waar burgers samen met stadsbeheerders en natuurorganisaties plannen ontwerpen voor het creëren van meer groen en natuurlijke elementen in de stad. Deze campagne heeft al geleid tot de aanleg van nieuwe natuurbruggen en groene corridors, die dieren helpen om door de stad te bewegen en zich te voortplanten.
Maar er zijn nog steeds uitdagingen. Volgens de laatste rapporten van het FNRS (Fonds de la Recherche Scientifique) is de biodiversiteit in België nog steeds in een teruggaande trend te zien, vooral bij insecten en amfibieën. Het klimaat verandert sneller dan veel natuurbeheerders kunnen aanpassen, en de druk van toerisme en urbanisatie neemt toe. iwild-be.com stelt voor dat wij allemaal een rol moeten spelen: van individuen die hun tuin overstappen op natuurvriendelijke praktijken tot organisaties die meer investeren in natuurherstel. Het is een oproep om te handelen, maar ook om te genieten van de natuur die we nog hebben. Door samen te werken en bewust te zijn van onze impact op het milieu, kunnen we een natuur behouden die onze kinderen en kleinkinderen nog kunnen ervaren.
- In de Ardennen zijn de vogelpopulaties sinds de jaren 1970 met meer dan 30 procent afgenomen.
- Het project “Natuurlijk Landschap” in de Vlaamse Ardennen heeft een toename van wilde bloemen zoals paardenklaver en duizendblad opgeleverd.
- Het “Natuur in de Klas”-project in Luik heeft een 20 procent hogere betrokkenheid van scholen bij lokale natuurprojecten.
- Deze campagne heeft geleid tot de aanleg van nieuwe natuurbruggen en groene corridors in Brussel.
- De biodiversiteit in België is nog steeds in teruggaande trend, vooral bij insecten en amfibieën.